河口湖は山梨県富士河口湖町にある、富士五湖の一つであり、富士五湖の中で最も早く開拓された観光地であります。
湖畔にはオルゴールの森、天上山のロープウェイ、河口湖観光遊覧船、河口湖猿まわし劇場、キャンプ場、そして旅館、飲食店、物産店など、様々な観光スポットがありますが、中でもおススメなのが、河口湖ハーブ館です。
河口湖の南岸、湖畔に突き出した大池公園一帯は、ラベンダー、カモミール、マリーゴールド、レッドキャンピオン、ベルガモット、ヤローなどのハーブ、およそ150種類が栽培される一大ハーブガーデンは、湖とあいまって、その姿は圧巻です。
また、河口湖ハーブ館では、様々な体験教室があります。
押し花体験をはじめ、額や絵皿ペーパーウエイト、柳のリースやカイガラ草のリース、花かご
など、ハーブを使ったクラフトをいろいろ作ることができます。
更に、ハーブ館ではハーブの鉢物や苗を、専門家のアドバイスを受けながら購入することができます。
育てるのがそれほど難しくないといわれるハーブですが、育てた後の活用法などもアドバイスしてくださるそうなので、尚一層安心して購入することができますよね。
また、「香水の舎（いえ）」では、各国の香水、約１００種類以上を販売しているそうです。
香水好きにはたまらないこの施設では、専門家のアドバイスの下に、自分のオリジナル香水を作ることもできるそうです。
住所は山梨県南都留郡河口湖町船津6713-18。
入場料も駐車場代も無料だそうですので、ドライブなどで、山梨県方面へ向かったときは、立ち寄り、ハーブティーで一休みというのも、よいでしょうね。
料理などにもよく使われるタイムは、メジャーなハーブの一つとしてあげられると思います。
コモン・タイムやガーデン･タイムとも呼ばれるタイムは、地中海沿岸西部原産のハーブです。
タイムはコモンタイム（立性）とクリーピングタイム（匍匐性）の２種類があります。
コモンタイムは高さ２０≠S０ｃｍくらいで縦に成長し、、クリーピングタイムは高さ１０ｃｍほどで横に這うように広がっていきます。
花の種類も豊富で、多くは淡いピンク色の花をつけますが、白や紅い色の花をつけるものもあります。
古代ギリシア･ローマ時代ではタイムは勇気、品位、優雅の象徴で、入浴時に香りを身に着けたり、十字軍では騎士の肩帯に刺繍として用いられたり、１６世紀のイギリスのハーバリスト、ジョン・ジェラードはガーデン・タイムの章で４種類取り上げるなど、古くから親しまれてきたハーブでもあります。
薬効としては、防腐作用、殺菌作用があり、食品加工の際には風味付けを兼ねて、よく用いられています。
また、興奮・強壮作用がありますので、神経系統や循環器系統の衰弱にも効果がありますので、咳や喘息、不眠症にも効きます。
栽培の際には日当たりが好きなハーブですので、よく日光の当たるが良いでしょう。
また、湿気を嫌いますので、あまり水はやり過ぎないようにし、水はけや風通しの良い場所を選んで植えると良いようです。
イギリスのガーデンなどにもよく用いられるタイムは、全世界で、古くから愛好されているハーブであります。
ハーブを使った、しかも手軽に楽しめる簡単なレシピはたくさんありますが、ハーブはその特徴にあったものを普段の料理に取り入れるだけで様々な効果を発揮してくれます。
ハーブの特徴にあった使い方がわからないという人もいるかと思いますが、それほど神経質になる必要はありません。
多少、肉料理向きですとか、サラダ向きといった違いはあります。
サラダなどにむくハーブはクレソンやバジル、レモンタイムにイタリアンパセリ、サラダマスタードなど、他にも多くの種類があります。
豚肉や牛肉といった煮込み料理には、オレガノ、ガーリック、セージ、ローズマリーにローレルなどが適しています。
お菓子にはシナモンやタイム、バジルやフェンネル、レモンバームにワイルドストロベリーなどが良いのではないでしょうか。
ですが、基本的ハーブの使い方は個人の好みになってきますので、お好きなハーブをレシピにあわせて使えばよいと思います。
使用量については、香りの強いものは控えめに使い、それ以外のスパイスもひとつまみ程度でよいとされています。
ムニエルや煮込み料理でしたら、ほんの少し振りかけたり、煮込み汁の中にハーブを入れるといった使い方をするだけですから、誰にでもできますよね。
また、普段使用しているドレッシングにも荒く揉んだドライのハーブ（オレガノ等）を使用すると、風味が増しておいしくなります。
ただし、使用するドレッシングは中華風などのものよりもフレンチドレッシングなどのほうが良いようです。
種を取った唐辛子を輪切りにしたものや、ガーリック、ネギなど、温めた油の中に入れ、さめたら容器に保管したものは、中華料理などをはじめ、いため料理にしようすると、風味が増しますし、あらかじめ作りおきもできますので、おススメです。
使い慣れてくればその特徴や使い方もわかってきますので、まずは簡単に、はじめれることからはじめてみると良いと思います。
